L’association APAAC « Aidons les Personnes Atteintes ou Affectées par le Cancer » contribue au soutien psychologique et moral des personnes atteintes de cancer et de leurs familles  

Le cancer  ne cesse de progresser dans le monde.  En Côte d’Ivoire, comme dans la plupart des pays en développement, il représente un véritable problème de santé publique en raison des stades tardifs de découverte et des difficultés d’accès aux différents traitements.

L’annonce du diagnostic d’un cancer est chaque fois un choc voire un traumatisme dans la vie des patients. Les familles des patients vont voir aussi leur vie basculer du jour au lendemain. Certains traitements prescrits (chimiothérapie ou radiothérapie) vont entraîner de nombreux effets secondaires sur le plan physique parfois difficiles à gérer. Outre les problèmes d’ordre physique, les personnes atteintes ainsi que les personnes affectées par le cancer sont confrontées à des difficultés d’ordre psychologique, spirituel et/ou social. C’est à ce moment qu’elles ont besoin du soutien des professionnels et le principal outil d’intervention à ce moment-là, c’est l’écoute active.

La prise en charge d’un patient atteint de cancer ne doit donc pas se résumer aux thérapeutiques classiques (chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie, etc.).

En Côte d’Ivoire, l’insuffisance de la prise en charge psychologique et sociale des malades atteints de cancer a été une des raisons qui a conduit à la mise en place d’une association dénommée APAAC « Aidons les Personnes Atteintes ou Affectées par le Cancer ».

Cette association est née de la réflexion de professionnels de la santé et de membres de différents secteurs de la société civile qui partageaient le même fardeau : celui de soutenir les personnes atteintes de cancers et leurs familles.

Présidée par le Dr DIDI-KOUKO COULIBALY Judith, Maître-assistant en cancérologie, l’APAAC  vise plusieurs objectifs dont celui d’« … apporter aux malades atteints de cancer et à leurs proches, un soutien moral, psychologique, social et spirituel si nécessaire ainsi que des conseils et des informations utiles. »

Pour ce faire, l’association APAAC, a  mis en place, depuis le 28 janvier 2010, une plateforme téléphonique qui permet d’appeler et d’avoir à l’autre bout de la ligne un spécialiste (cancérologue, psychologue ou conseiller en relation d’aide). Cette ligne est directement accessible aux populations grâce à un numéro de téléphone fixe, le 22 40 61 16. Les personnes concernées  peuvent ainsi, au prix d’un appel  local, contacter l’équipe de spécialistes,  en toute confidentialité, tous les jeudis de 15h à 17h. En dehors des jeudis, des informations sur le cancer sont disponibles 24h/24 et 7j/7 sur le serveur de l’association. Les personnes qui auront besoin de parler en dehors des jeudis pourront faire part de leurs préoccupations par sms au 08 321 999.

L’association APAAC vient également de mettre en place des « groupes de paroles » entre malades du cancer dans le but de contribuer à aider les patients à bénéficier de soutiens spécifiques leur permettant de mieux vivre la maladie.

En effet, lorsque l'on est confronté au cancer, il est souvent difficile d'en parler avec ses proches. Les témoignages de personnes qui ont vécu des situations similaires peuvent alors apporter un soulagement.

Le premier groupe de parole de malades s’est donc déroulé le vendredi 12 mars 2010 de 9h à 11h au Restaurant Las Palmas de Cocody-Aghien et a réuni 12 personnes atteintes de cancer dont un homme et 11 femmes. Il a été animé par le Dr Aka-Dago Akribi Hortense (Psychologue clinicienne), Mme Oyoua Blandine (conseillère en relation d’aide) et le Dr Didi-Kouko Coulibaly Judith (Cancérologue et Présidente de l’association) et s’est terminée par un cocktail convivial.

Ces groupes de paroles sont des rencontres périodiques au cours desquelles des personnes ayant les mêmes préoccupations, encadrées par un psychologue ou un conseiller en relation d’aide et un professionnel du cancer, ont l'occasion de s'exprimer et d'échanger leurs expériences et leur vécu (comment s’habiller après l’ablation d’un sein ? comment gérer la chute des cheveux en pratique et rester toujours femme ? que manger quand la chimiothérapie a fait perdre tout appétit ? etc.).

Il existe des groupes uniquement ouverts aux patients ou uniquement ouverts aux familles de malades (parents, enfants, conjoints, frères, sœurs ou amis) selon les cas. L'objectif poursuivi est que chaque personne y trouve une écoute réciproque, en sachant que le respect de chacun sera garanti et que chaque histoire restera confidentielle.

En ce qui concerne l’association APAAC, ces réunions de se tiendront mensuellement, à raison de 2h par réunion, hors des milieux hospitaliers, dans un cadre convivial.

L’objectif est de contribuer à redonner aux malades atteints de cancers le goût à la vie et la force de se battre et à leurs familles la force de continuer à les soutenir.

Le prochain groupe de parole de personnes atteintes par le cancer se déroulera au mois d’Avril 2010.

Les groupes de paroles des personnes affectées par le cancer (familles ou amis) débuteront dans un futur proche.